Le romani est une langue indo-aryenne parlée par les Roms, un peuple dont les origines se situent dans le nord de l'Inde. Au cours de leur diaspora à travers le monde, les Roms ont emporté leur langue, qui s'est diversifiée en de nombreux dialectes en contact avec les langues des pays d'accueil. Il est important de noter qu'il n'existe pas de "romani unique", mais plutôt un continuum de dialectes souvent mutuellement intelligibles, bien que certains puissent présenter des différences importantes.

Le statut sociolinguistique du romani :

• Langue minoritaire : Le romani est presque partout une langue minoritaire, souvent stigmatisée et peu reconnue par les institutions officielles.

• Diglossie : Dans de nombreuses communautés roms, on observe une situation de diglossie, où le romani est utilisé dans la sphère privée et familiale, tandis que la langue majoritaire du pays est employée dans les contextes publics et formels (école, administration, etc.).

• Vitalité linguistique variable : La vitalité du romani varie considérablement selon les régions et les communautés. Dans certains endroits, la langue est encore transmise activement aux jeunes générations et utilisée quotidiennement, tandis que dans d'autres, elle est en voie de régression, voire d'extinction.

• Absence d'une norme standardisée : En raison de sa fragmentation dialectale et de son histoire orale, le romani ne possède pas de forme standardisée largement acceptée. Cela complique les efforts de codification et d'enseignement de la langue.

Facteurs influençant l'analyse sociolinguistique du romani :

• Histoire de la diaspora rom : Les mouvements migratoires des Roms à travers les siècles ont entraîné des contacts linguistiques avec de nombreuses autres langues, ce qui a influencé l'évolution du romani et la formation de ses divers dialectes.

• Discrimination et marginalisation : La discrimination et la marginalisation dont les Roms ont été et sont encore victimes ont des répercussions sur l'usage et la transmission de leur langue. La stigmatisation du romani peut conduire certains locuteurs à l'abandonner au profit de la langue majoritaire.

• Maintien de l'identité culturelle : Pour de nombreux Roms, le romani est un symbole fort de leur identité culturelle et un moyen de préserver leurs traditions et leur histoire. La transmission intergénérationnelle de la langue est donc un enjeu important pour la survie de cette identité.